El premio Nobel de literatura, Hemingway, era un hombre de mundo que sabía apreciar los placeres de la mesa, entre los que se encontraba un buen jerez, tal como quedó demostrado en algunas de sus obras; y también, como no, el brandy destilado de ese vino. No solo utiliza el término genérico en “Muerte en la tarde”(1932), sino que en “Fiesta”(1926), que se desarrolla durante las fiestas de San Fermín, Mike, pide a la camarera del hotel “seis botellas de cerveza y una botella de Fundador”. Sin necesidad de invertir en estudiadas campañas nacidas de la imaginación de sesudos publicistas, el brandy de jerez contaba por aquellos años con un increíble medio publicitario: las obras de Ernest Hemingway.

Pero no vamos hablar de literatura, sino de publicidad, concretamente la generada por las distintas bodegas del Marco de Jerez para su promoción en el cine y la televisión de sus brandies. Sabremos quienes estaban detrás de las distintas campañas, de las agencias y productoras que la diseñaron, de los modelos - actores y actrices -, que pusieron su rostro como vehículo para el lanzamiento de las diferentes marcas.

Aunque fundada en 1916 por los hermanos Baños, la productora barcelonesa Royal Films, bajo la dirección de Ricardo Baños Jr., comenzaría, en 1950, a producir los primeros anuncios para las salas de cine, con un concepto nuevo a como se venía haciendo hasta la fecha.
La llegada a nuestro país de la televisión, en 1956, revolucionó el mercado de la publicidad, y con ella aparecieron las primeras agencias publicitarias que en pocos años alcanzarían un prestigio internacional. Todas ellas radicadas en Madrid y Barcelona.

Un hecho crucial sucedió en 1955. En ese año se uniría la productora Estudios Moro con la distribuidora Movierecord; unión que duraría cinco lustros, creando un estilo que marcaría toda una época, como a los grandes creativos que trabajaron con ellos. Los anuncios del brandy, a veces denominado indebidamente coñac, no se sustraerían a esta influencia.

La animación, especialidad de José Luis Moro y su equipo formado por los magos de la imagen como Pablo Nuñez o Cruz Delgado, darían vida a populares personajes como el angelito de Bobadilla para su campaña “un brandy con ángel”, el perrito de Garvey, para la de “trasplántese a Espléndido, y el Don Pedrito, también conocido como zapatones, para la de Domecq, con “está como nunca, Fundador”.

En un plano local dos nombres sobresalen de forma especial: Luis Pérez Solero, que con su agencia Rasgo, trabajaría en exclusiva para González Byass, y Manolo Prieto (Puerto Santa María, 1912 - Madrid, 1991), que con la experiencia adquirida en la agencia Azor, crearía, en 1956, el icono inconfundible del toro de Osborne. Para su distribución y colocación en los lugares más estratégicos del territorio español fue crucial el trabajo del jerezano, José Luis Gómez Bermúdez.

Poco se podía hacer frente a las poderosas agencias, algunas de las cuales serian absorbidas más tarde por otras llegadas de Inglaterra o Estados Unidos. De esta manera, El imán trabajaría para Domecq, Tiempo para Terry, Gisbert para Garvey, Carvis para Bobadilla, Alas para Mérito, MMLB y Grupo Lorente Comunicación para Osborne y Estudios Moro para Veterano.

Muchas de estas agencias contaron con la presencia de modelos que llegaron a ser populares gracias a sus trabajos en estos anuncios como el jerezano, Antonio Pica. Él y Elena Valduque participarían en los spots del Veterano de Osborne, con su “slogan”: Veterano tiene eso”. Fue la pareja que más temporadas estuvieron en televisión, desde 1966 a 1968. En 1965, Elena acompañó a Salvador Dalí en una serie de anuncios para el Veterano, con motivo de la creación, un año antes, de la singular botella para el brandy Conde de Osborne. Por su parte, Antonio Pica se emparejó en 1969 con la top model del momento, la inglesa Jane Shrimpton, conocida como la Gamba por su estilizadas e insinuantes formas. Finalmente, en 1970, Antonio Pica era incluido junto a grupo de modelos noruegos en unos anuncios donde su atractivo se acentuaba con la fotografía en color.

Habrá que recordar a la conocida Teresa Gimpera, descubierta por el prestigioso fotógrafo Leopoldo Pomés (Barcelona, 1931), que puso su juvenil y elegantes maneras al servicio del brandy Valdespino. Pomés trabajo para la casa Terry en la década que va de 1965 a 1974. Esa colaboración dio como resultado unos hermosos filmlets para el brandy Centenario, donde un bello corcel blanco, de las cuadras de Terry, galopaba por escenarios naturales llevando en su lomo a una atractiva chica rubia ligera de ropa. La primera modelo se llamaría Nico, futura componente del grupo musical Velvet Undeground, para más tarde incorporarse la sugerente modelo holandesa Margit Koczis.

Continuando con este aspecto de las jóvenes modelos seleccionadas por las agencias para los anuncios del brandy no hay que dejar en el tintero a aquella que Rasgo escogió para González Byass y su ·”Soberano es cosa de hombres”. Este slogan, que tuvo un gran impacto, hubiera sido imposible en estos días. Aún está por estudiar el papel del hombre y la mujer en este tipo de publicidad y como fue evolucionando en estos cincuenta años.

Por su parte, José Luis Borau (Zaragoza, 1929), que se había iniciado en Clarín, crea en 1967 su productora El imán. En esta fecha surgiría una fructífera colaboración con Domecq y su producto emblemático de Fundador. La nueva cara para esta promoción sería la joven americana, recién llegada a España, Patty Shepard, que se afincaría definitivamente en España participando en el cine español. Ella y los lemas que tarareaba, “sabor redondo” y “Fundador es lo nuestro” se hicieron famoso y reconocido por los españoles de aquellos años. Los beneficios que le reportó a Borau este contrato con Domecq hizo que en 1975, en su película “Furtivos” , lo introdujera como el brandy que bebe el personaje que interpreta Lola Gaos.

Más tarde, y con otra agencia, las cantantes Massiel y la Polaca, junto a Mocedades grabarían en Jerez otros anuncios para el Fundador. En esta línea estaría Peret y su colaboración con el brandy Decano de Luis Caballero.

Domecq sería la primera empresa que utilizaría el prestigio de uno de sus propietarios, D. José Ignacio Domecq, para que apareciera en unos anuncios del Fundador con destino a Italia

Para sus fines comerciales las bodegas contrataron también a personajes famosos del cine y el espectáculo, tanto nacionales como extranjeros. La llegada a nuestra ciudad, en noviembre de 1967, del actor inglés Roger Moore, que por aquel entonces era muy popular con la serie “El Santo”, lo que creó una gran expectación entre los admiradores de este futuro James Bond. Lo trajo la bodega Bobadilla, a través de la agencia Carvis, para realizar una docena de anuncios en el que expresaba su admiración por el brandy 103, además de otros para su fino Victoria. Incluso en uno de ellos Roger Moore se permitía crear el combinado de brandy y ginebra, llamado “santito”. El éxito fue tal que la campaña tuvo una continuación paródica, con un personaje poco agraciado llamado Rogelio.El atractivo femenino lo aportaría una madura Ursula Andress, anunciando, años más tarde, el Etiqueta Negra 103.

En fecha tan reciente como 1998 hay que recordar la llamativa campaña que hizo Joaquín Lorente y su empresa Grupo Lorente Comunicación para la casa del Puerto de Santa María, Osborne, y que llevaba como lema “Así somos”., con la presencia de Javier Bardem y Esther Cañada, entre otros famosos. Lorente no era un desconocido para Osborne ya que en los setenta había creado con su agencia MMLB frases como “paso a paso, copa a copa” o “un poco de Magno es mucho”, destinadas a Veterano y Magno.

La publicidad del brandy no estuvo libre de dobles lecturas y en ocasiones mirada con lupa por la censura de la dictadura. Hasta ahí llegaba el control político que ocasiones provocaba situaciones absurdas.Cuando Palomino & Vergara lanzó en 1966 su publicidad para su brandy “Fabuloso” ésta levantó la sospecha de la policía. Su lema era: “La hora del cambio. Cambie a brandy Fabuloso. ¡Que cambiazo!”. Algo parecido le ocurría a la del brandy Soberano. No se veía bien ni el nombre ni la botella adornada con los atributos de la monarquía en un régimen como el de Franco. La misma González Byass lanzó para Soberano una curiosa campaña destacando la singularidad de algunas regiones de España como el país Vasco, Cataluña, Galicia y Asturias. A principios de los setenta González Byass, la bodega con un espíritu más democrático y liberal, se embarcó en una promoción que insinuaba el previsible cambio que se avecinaba: “Tenemos que definirnos ya”. En ella se alternaban personajes conocidos, como Antoñete, y personas de la calle, como amas de casa o camareros. No sólo existía una censura del Estado sino que el mismo Borau vio coartada su creatividad por la casa Domecq cuando pretendió incluir un anuncio que se desarrollaba en las trincheras, durante nuestra Guerra Civil

El periodo de esplendor de las ventas de brandy, influenciado por las diversas campañas publicitarias en el medio cine y televisión abarcaría desde finales de los cincuenta hasta los inicios de los ochenta; siendo la mitad norte de España la mayor consumidora de brandies de Jerez, lo que influiría a la hora de diseñar las campañas por parte del departamento de marketing de las empresas bodegueras.

La nueva legislación que se aplicó a mediados de los ochenta a la publicidad de bebidas alcohólicas en los medios de comunicación, unido a los nuevos cambios en las tendencias de consumo de bebidas de trago largo entre los españoles perjudicaría gravemente al brandy de Jerez.

No es de extrañar, por tanto, que la creación del Consejo Regulador del Brandy llegara en 1987. El esfuerzo de un gran equipo de personas, dirigido por Evaristo Babé, profesional de primer orden y persona de excepcionales virtudes, están haciendo el milagro de volver a consumir, tanto sola como en diversos combinados, un producto nacido de un vino marcado por la historia y la tradición, lo que lo hace único en el mundo.